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一條細細的紅線環繞著鏡筒。
這條紅線象徵著專業級 Canon「L」鏡頭卓越的影像重現能力、操作效能和可靠性。「L」代表「Luxury」（奢華），僅用於擁有真正優異光學元件的鏡頭，例如螢石和高效能非球面鏡片。Canon 於 1978 年推出了第一支「L」級鏡頭。這款鏡頭的技術發展已經在 EF 系列得到了延續和改進，現在更延伸至 RF 系列鏡頭。
在本節中，我們將回顧 L 系列鏡頭的發展歷史與含義
螢石
Canon 製造可換鏡頭的歷史可追溯至 1946 年。Canon 自主研發生產的第一支鏡頭是 Serenar 50mm f/3.5 I，僅僅五年後又推出 Serenar 50mm f/1.8 I，其高解析度令全球鏡頭設計師驚艷，並贏得頂級聲譽。Canon 的光學技術吸引了全球攝影師的注意。
1959 年，Canon 首次進入單眼相機領域。同時期，Canon Mount 可換鏡頭也同步推出，確立了 Canon 作為相機與鏡頭主要製造商的地位，並使其成為了創新與新技術的代名詞。
1969 年，Canon 開始在相機鏡頭中使用螢石材料，這種材料具有傳統光學玻璃所沒有的特性。 Canon 第一支採用螢石的鏡頭是 FL-F300mm f/5.6，成為高性能鏡頭的代表作。可被視為是首支展現「L」系列巔峰品質的鏡頭。在當時，「特殊光學鏡頭」（包含使用螢石元件的鏡頭）會在鏡筒上標示綠色線條。
1971 年，Canon 的接環系統演進為 FD 接環。與 FD 接環相機同步推出的 FD55mm f/1.2AL 鏡頭，因搭載全球首款用於無可收折反光鏡單眼相機的非球面鏡片而受到攝影愛好者關注。所有採用研磨非球面鏡片的可換鏡頭都會刻上金色「ASPHERICAL」（非球面）字樣。這個標誌很快成為專業攝影師認可的鏡頭品質象徵。
FD300mm f/4L
紅線首次見於 1978 年 12 月推出的突破性產品——FD 300mm f/4L 鏡頭。Canon 採用此紅線代表採用了螢石與研磨非球面鏡片等特殊光學材料的鏡頭。這宣告「L 鏡頭」系列正式誕生——此稱號專用於具有超高效能的鏡頭。
「L」代表「Luxury」（奢華），精準體現了該系列鏡頭的卓越光學設計和，它們均結合了 Canon 在先進光學理論和超精密加工技術方面的優勢。
要贏得「L」標記，每支鏡頭都必須採用特殊光學元件來達到世界級的光學效能，例如人工水晶螢石、研磨非球面鏡片元件、超低色散（UD）/超級超低色散（Super UD）鏡片元件，及/或大直徑高精密非球面鏡片元件。
隨著現代光學設計的進步，即使不使用這些特殊材料，也能達到優異的光學效能。然而，任何鏡頭若要獲得「L」標記，就必須達到同級產品中最佳的效能水準。這不僅包括光學效能，還包括鏡頭驅動系統的品質、操作性、環境耐性和堅固性。所有這些都必須符合專業人士的高標準。Canon 亦期望 L 鏡頭在提升光學效能的同時，必須盡可能縮減體積與重量，並維持出色的操作手感。對於 L 系列鏡頭，Canon 在加工、公差控制及生產技術等方面始終堅持最高品質標準。
白色鏡頭
談到 L 系列鏡頭，就必然會提及著名的「白色鏡筒」設計。逾半世紀以來，Canon 持續為遠攝鏡頭披覆醒目的白色塗層。這一設計始於 1960 年為廣播攝影機開發的 TV 2000mm 1:11.0 反射鏡鏡頭。1976 年，這一設計延伸至單眼相機用遠攝鏡頭。但為什麼採用白色？答案顯而易見。白色塗層可防止鏡頭過熱。當超遠攝鏡頭架設於腳架並長期置於烈日下時，鏡體溫度可能變得非常高，從而降低光學效能。Canon 將其遠攝鏡頭的鏡筒塗成白色，就是為了避免這個問題。
多年來，Canon 鏡筒上所使用的確切白色色調略有變化。近年來，Canon 引進了紅外線反射塗料，以增加陽光（尤其是紅外線）的反射率，進而最大程度減少鏡頭過熱的問題。新開發的隔熱塗料在顏色上有別於先前的白色塗料，它使用紅外線反射塗料來取代碳黑塗料，以進一步提高反射率。這種塗料耐刮擦，能夠抵禦天氣環境影響，即便長時間暴露在陽光下也不會變色。對於白色鏡筒塗層，Canon 將繼續追求更高效能表現。
Canon 相機和鏡頭隨時代而不斷發展演進，從 FD 接環到 EF 接環，再到最新的 RF 接環系統，當然，Canon 品質的不斷進步也反映到了 L 系列鏡頭的發展上。作為 L 系列鏡頭的標誌性產品之一，f/2.8L 系列始終與 EOS-1 及 EOS 5 等專業相機同步演進。f/4L 變焦系列鏡頭已發展成為更精巧、更具機動性的變焦鏡頭，同時又能維持 f/2.8L 系列的影像畫質，這體現了新技術如何為專業人士及攝影師開啟新的可能性與更多選擇。
在決定一款鏡頭是否配得上「L」標記時，Canon 始終堅守嚴格的標準。在大光圈設定下是否也能拍出滿意的影像？鏡頭能否減少眩光和重影等像差？背光拍攝時是否也能獲得高對比的影像？Canon 是否能滿足並超越專業人士日益多元的複雜需求？Canon 始終全力追求頂尖品質與效能，也將持續致力於推動光學技術進步。今日的前沿技術只是邁向未來創新的另一步。「L」系列鏡頭是 Canon 追求突破成像表達邊界的前緣陣地。