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螢石是一種奇妙的礦物，在高溫下會發光並散射光線。這種石頭因其美麗和螢光特性而被命名為「螢石」。氟化鈣（CaF2）是一種天然的結晶礦物。當人工合成時，氟化鈣晶體具有出色的光學特性，包括低色散、極低折射率，以及優異的紅外線和紫外線透光性。最重要的是，螢石能夠產生清晰、細緻的影像輪廓，這是傳統光學玻璃無法比擬的。Canon 公司在啟動「F」計畫時，就著手利用這些特性，開發融入螢石的高性能相機鏡頭。
幾個世紀以來，螢石一直是人們關注的焦點。在 19 世紀，天然氟化鈣晶體已被用作顯微鏡的物鏡。後來，人們嘗試製造合成螢石晶體，用於較大型儀器如望遠鏡的鏡片。然而，由於技術上的重重障礙，許多人認為在標準鏡頭中使用螢石是不可能的。這個挑戰並未澆熄 Canon 研究人員的熱情，他們著手將螢石開發成可用於高性能鏡頭的可行光學材料。
光波長的匯聚點差異會影響透過鏡頭傳輸的影像清晰度，在照片中表現為色彩溢出。這在技術上被稱為「色差」。設計高性能鏡頭的關鍵是找到能夠校正色差的配置。通常，我們會結合使用低色散凸透鏡和高色散凹透鏡，以標準化光波方向並將它們全部對準到單一匯聚點。
然而，仔細檢查這種鏡頭匯聚點周圍區域會發現，綠色波長的焦點存在殘餘像差，它散布在紅色和藍色之間。這種輕微的殘餘色差被稱為二次色差或次級光譜像差。螢石的特點是極低的色散，與光學玻璃不同，其色散特性非常特殊。因此，它在消除這種持續存在的次級光譜像差方面可以發揮重要作用。當使用凸面螢石鏡片時，為了減少次級光譜中的色差，紅、綠、藍焦點幾乎完美地匯聚在一個點上。1968 年，在 F 計畫啟動兩年後，Canon 研究人員成功製造出合成螢石晶體。
但在螢石能用於相機鏡頭之前，仍有許多障礙需要克服。由於螢石的脆弱性，其無法像光學玻璃一樣進行研磨，Canon 回溯了其鏡頭研磨技術的傳統，開發出處理螢石的特殊技術。這種研磨過程比標準技術耗時四倍，之後每個鏡片都需要手工清洗。
1969 年，Canon 終於成功製造出使用螢石的鏡頭——FL-F300mm f/5.6 成為世界上第一款*採用螢石元件的相機鏡頭。由於較長的焦距使遠攝鏡頭更容易受到次級光譜像差的影響，螢石對這款鏡頭的性能做出了重大貢獻。如今，Canon 基於螢石技術的 L 系列超遠攝鏡頭以其精細的輪廓描繪和卓越的高對比度為特色，在全球攝影界中贏得了忠實的擁護者。
*指一般消費者使用的可換鏡頭相機鏡頭。